A Bahia se consolidou como um verdadeiro celeiro de talentos esportivos, e na canoagem não é diferente. Entre as águas de rios e mares, a canoagem baiana, especialmente a de velocidade, tem se destacado como um dos principais esportes náuticos do estado. Essa modalidade, que exige força, técnica e resistência, encontrou em cidades como Itacaré e Ubaitaba um terreno fértil para o desenvolvimento de grandes campeões.
O nome mais conhecido da canoagem brasileira é o de Isaquias Queiroz, natural de Ubaitaba, que se tornou o segundo atleta com mais medalhas olímpicas do Brasil, elevando a canoagem baiana ao cenário internacional. Entretanto, o sul da Bahia não revela apenas um talento, mas vários. Atletas como Matheus Nunes, Jacky Goodman e Valdenice Conceição também estão escalados para representar o Brasil nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, reforçando a tradição da Bahia neste esporte náutico.
Itacaré, com suas águas propícias e o incentivo à prática da canoagem, tornou-se um polo importante para a formação de canoístas. Valdenice Conceição, por exemplo, natural de Itacaré e representante de Maraú, é a primeira mulher brasileira a conquistar uma vaga olímpica na categoria de canoagem feminina, inaugurada em 2020. Aos 34 anos, Valdenice integra o seleto grupo de atletas contemplados pelo Programa Bolsa Atleta, na categoria Pódio, do Ministério do Esporte.
O Programa Bolsa Atleta, criado em 2005, visa apoiar atletas de alto rendimento com desempenho de destaque em competições nacionais e internacionais, e tem sido essencial para a carreira de muitos canoístas baianos. Em 2012, o programa passou a permitir que seus beneficiados buscassem também patrocínios externos, ampliando suas oportunidades de sustento e treinamento.
Com um legado que já inclui grandes nomes e um futuro promissor com novos talentos surgindo, a canoagem baiana se consolidou como uma potência nos esportes náuticos brasileiros. Mais do que uma prática esportiva, a canoagem na Bahia é um símbolo de perseverança e paixão pelas águas, revelando campeões que levam o nome do estado e do Brasil ao mundo.
Fonte: Bahia Notícias
